— Наследнику угрожала опасность? — продолжила спрашивать девчонка. — Почему возникла необходимость его спасть? Почему Уэсли Эберт бежал от стражников? Он ведь тоже служил при дворе.

— Этого я не знаю, но могу предположить, что сам король, скончавшийся в тот день, велел ему это делать.

— Король?! — удивлённо воскликнула Обри.

— Слышала, в тот день стражники устроили бунт и напали на короля. Уэсли, как правая рука Лютера Ленца, стал на его защиту, но кто-то украл у него скрипку, и потому тот не смог использовать всю свою силу, чтобы защитить правителя.

— Как скрипкой можно кого-то защитить? — удивилась я, посчитав, что дама говорит какую-то несусветную чушь, но в следующее мгновение вспомнила сон, где папа умело руководил животными в лесу, и тут же поняла — сон тоже был правдой. — Сколькими инструментами может владеть эльф?

— Лишь одним и, ко всему прочему, собственноручно сделанным, — пояснила Ия. — Как правило, существуют лишь пять колдовских инструментов: меч, лук со стрелами, флейта, колдовская книга и скрипка.

— Меч есть у каждого члена королевской гвардии, — продолжила Обри, — Лук со стрелами достаётся художникам, флейта — целителям или, если излагаться по-людски, лекарям, книга — мудрецам, а скрипка — создателям или так называемым мастерам.

— В Святой день, когда эльфы заканчивали свой учебный год, король созвал их всех в свой замок, чтобы выбрать для своей армии новых солдат, — продолжила старая дама, задумчиво наклонив голову набок, будто пытаясь вспомнить тот день до малейших подробностей. — Твой отец сделал просто грандиозное шоу с помощью своей скрипки, любой эльф или животное подчинялись ему, что, разумеется, заинтересовало короля. Несмотря на то что после дня Распределения Уэсли должен был присоединиться к создателям, король пригласил его в свой замок и сделал главнокомандующим королевской гвардии.

— Но ведь папа был не единственным эльфом, относящимся к мастерам, — подытожила я. — А значит, не только он мог колдовать с помощью скрипки. Значит ли это, что короля заинтересовало вовсе не его грандиозное шоу?

Старая дама заинтересованно прищурилась и посмотрела на меня так, словно я была открывателем нового мира, неведомого никому прежде. Значит ли это, что мои домыслы верны?

— Что, по-твоему, могло заинтересовать короля? — вновь спросила Ия Лагранж, но я не знала, что ответить, потому просто пожала плечами и задумчиво опустила голову вниз.

Дама шумно поднялась со скрипучего места, подошла к запылённому стеллажу с книгами и за считанные секунды, с помощью высоченной лестницы, поднялась на самую высокую точку.

— Куда же я его положила? — бурчала она себе под нос, в то время как мы с опаской глядели на шатающуюся лестницу. Как бы она не упала с неё. — Нашла! — торжественно воскликнула она, показывая нам книгу в коричневой потёртой обёртке.

— Что это? — поинтересовалась я, как только эльфийка спустилась вниз и протянула мне свою находку.

— Дневник твоего отца, — спокойным тоном произнесла она. — Уверена, в нем есть ответы на все вопросы.

— Вы его читали? — поинтересовалась я, быстро перелистывая шершавые страницы книги.

— Нет, — уверяла Ия. — Уэсли вёл записи на музыкальном языке, который мне, к сожалению, не известен. Я подумала, что, может, ты сможешь понять, что в нем написано.

— Но я не знаю этого языка, — нахмурилась я и протянула книгу назад, но та не приняла её.

— Если повезёт, и ты познаешь магию колдовской скрипки, то ты с лёгкостью сможешь прочитать этот дневник. Языки природы, а в том числе и музыки, знают лишь избранные эльфы. Среди них — короли Эльфериума.

— Но Уэсли Эберт не был королём, — воспротивилась Обри, которая все это время молча стояла в сторонке. — Как он мог различать голоса?

— В этом то и заключается вопрос, — прошептала Ия, не сводя с меня пристального взгляда.

Глава 5. Таинственный незнакомец

К тому времени как настало время просыпаться всем остальным ученицам, мы уже лежали в своих кроватях и старательно делали вид, что спим. Поверили нам или нет не имеет значения, ведь Марлен Миллер завидев нас ничего нам не сказала, а значит она ничего и не знала.

— Поторапливайтесь! — велела она ученицам.

После того как мы все были готовы и собраны должным образом, нас отвели в библиотеку, где не было видно не единого мудреца.

В плохо освящённой комнате со стороны в сторону расхаживала директриса и моя бабушка Эрма Фейербах. Обе вели себя довольно отстранённо и не обращали на нас особого внимания, что позволила нам время от времени тихонько перешёптываться между собой.

Тем временем дамы периодически бросали на друг друга косой взгляд, но и слова не произносили из того о чем на самом деле думали.

— Джуди Эберт, — позвала меня Марлен Миллер, остановившись возле моего рабочего стола.

Я нервно взглянула на сидевшую передо мной Мэри, что испугалась не меньше моего из-за столь неожиданного появления директрисы.

«Неужели она обо всем узнала?» — читалось в глазах девчонки.

— Где твоя школьная форма? — спросила эльфийка после чего я облегчённо выдохнула.

— Мне её ещё не выдали, — тихо-тихо ответила я, понурив голову.

— Миссис Фейербах, — позвала она бабушку, которая не менее напряжённо наблюдала за происходящим.

— Что-то не так, мисс Миллер? — уточнила Эрма походя к нам ближе и говоря на два тона тише, чтобы не привлекать излишнее внимание.

— Прошу позаботьтесь о форме новой ученицы. В школе не положено расхаживать в людской одежде, — на последних словах она презрительно смерили меня холодным взглядом и продолжила. — Занимайтесь с Джуди Эберт индивидуально до тех пор пока она не догонит по программе остальных учениц.

— Слушаюсь, — с лёгким поклоном ответила она и взяв меня за руку, вывела из библиотеки.

Стоило нам покинуть приделы столь огромной комнаты, как бабушка облегчённо выдохнула и молвила:

— Я боялась что она исключит тебя из школы.

— Есть на то причины? — поинтересовалась я, забеспокоившись о том, что все узнали о нашем начнём похождении, а соответственно нарушении правил школы.

— Родители обеспокоены тем, что ты учишься вместе с их детьми, — призналась она, продолжив следовать в неизвестном для меня направлении. — Они бояться, что Уэсли вновь нарушит закон и навредит королевству. Думают он снова что-то замышляет. Эльфы беспокоятся о будущем наследнике, никому кроме короля неизвестно начал ли он вообще расти.

— Но ведь папа не убивал кронпринца, он его спас! — возмущённо воскликнула я.

— Ты все слышала? — не особо удивилась эльфийка. — Я даже рада этому. Ты заслуживаешь знать всю правду.

— Что на счёт дневника? — вспомнила я. — Кто-то кроме папы может его прочесть?

— Мы с Ией наведались ко всем мудрецам и создателям, которые могли знать музыкальный язык природы, но никто из них не смог прочитать написанное твоим отцом.

Я разочарованно вздохнула и опустила плечи. Мы должны были что-то предпринять, к отцу я не могу приехать, да и он сюда вернуться тоже…

— Арабелла Пелинбур! — воскликнула я радостно. — Она ведь его побратим. Что если ей что-то известно?

— Вполне возможно, — не отрицала эльфийка. — Они всегда проводили время вместе, уверена, Уэсли что-то да рассказал ей о замыслах короля. Должна была быть причина всему этому.

— С Арабеллой я смогу встретиться лишь в Святой день, — вспомнила я. — Когда он наступит? Долго ли ещё ждать?

— Святой день это своего рода людской выпускной, ученики заканчивают свой учебный год, а наследник, растущий в цветке, становится на год старше.

— Как долго вы ждёте его появление на свет?

— Более трёхсот лет, — пояснила бабушка остановившись перед аркой на которой росли пионы. — Кронпринц рождается ровно в тот день, когда умирает его предшественник. Твоего отца обвиняют не просто в убийстве наследника, его обвиняют в убийстве короля. Поговаривают если за ближайшие пять лет королевское дитя не будет найдено, Уэсли Эберта убьют и замуруют в стенах королевского замка.